“柳林盘子会”的“盘子”是盘子会的核心和主要载体，盘子会的一系列民俗活动都是围绕“盘子”而开展的。“盘子”是一种融“儒、佛、道”于一炉，集雕刻、面塑、绘画等众多艺术于一身的组合型、阁楼式仿古建筑模型，被称为“放大了的神龛、浓缩了的庙宇”，它雕梁画栋，油漆彩绘、　美轮美奂，堪称华夏一绝。盘子，多以精美木雕而成，塔楼样式，一般为两层，3～4米高。坛前榜纸对吊，纱灯高悬；神前旗罗伞扇，香烟缭绕。气势庄严肃穆。坛内供奉天官（天官赐福）、地官（地官赦罪）、水官（水官除厄）；左右还敬有各路神仙，如：菩萨、观音、八仙、赵公元帅、送子娘娘、钟馗、尉迟公等。

盘子会最红火的高潮是在正月十五晚上，到那时盘子下人头攒动、香烟缭绕，盘子上礼花怒放、爆竹震天，“灯月交辉元宵夜，神人共乐太平年”，一派国泰民安、人寿年丰的和乐景象。

有“盘子”处必有“柳林弹唱”。“柳林弹唱”　起源于宋元时期的“诸宫调”，是介于曲艺、小戏和表演唱之间的一种古老演唱形式，吸收了民歌、道情、二人台、戏曲等多种民间艺术的优点，取材广泛、贴近群众，通俗易懂，具有浓郁的乡土气息，有“九湾十八调”之说，被列入了“山西省非物质文化遗产保护名录”。弹唱演出时，在管子、二胡、三弦、梆子等器乐的伴奏下，男女两名“唱手”分领剧中角色，以弹伴唱、既弹又唱，观众聚拢在盘子前的旺火旁，口味绵绵丝竹，感受悠悠唱腔，仿入天间游园。弹唱的代表作有《审录》、《赶舟》、《下柳林》等，经年传唱不衰。

柳林元宵“盘子会”是一个有着五百年历史的晋西民间年俗文化品牌，她以古朴的黄河，黄土风情和独特的人文地域特色，位列“国家级非物质文化遗产保护名录”。被中外民俗专家誉为“东方狂欢节”的古老社火活动，每年元宵之夜，旺火熊熊，锣鼓阵阵，游人如织，丝竹不绝，处处流光溢彩，人人笑逐颜开，真可谓“火树银花合，星桥铁锁开，沸地笙歌起，满城喜庆来”。柳林这一方秉持“物质与精神同富，经济与文化共荣”的热土，顺时应势，传承创新，倾力奉献的民族文化精品——元宵盘子会，在穿越漫漫历史长河之后，正踏着盛世节拍，揭开神秘面纱，向世人放射出灼热的文化魅力，为世界民俗文化宝库增添了珍贵的人文遗产。

历史渊源

＂盘子＂来源于古代的搭神棚活动。神棚是用椽子、帐子搭成，其形状如帐棚，棚内设香案，供三官，摆放供品。＂搭神棚＂始于唐玄宗开元年间。那时天上有三官神（天官、地官、水官），天官喜欢花灯，地官喜欢人多，水官喜欢热闹。每年正月十五，他们便降临人间，享受一年一度的人间欢乐。三官还宣称，人间风调雨顺，都由他们主宰。因此．百姓们为了风调雨顺、五谷丰登，便在正月十三搭就神棚，悬挂花灯，点上旺火，闹起社火，迎接三官降临。而＂三官神＂各有生日，＂天官＂正月十五日生，＂地官＂七月十五日生，＂水官＂十月十五日生。据说＂三官神＂对人间可起＂天官赐福＂、＂地官赦罪＂、＂水官解厄＂的作用。随着道教思想的影响，古代人民便把正月十五日称为＂上元节＂（这天晚土叫＂元宵＂或＂元夜＂），七月十五称为＂中元节＂，十月十五称为＂下元节＂。最初在正月十五这天，千家万户和道教信奉者在一起，给＂天官神＂过生日，祈求＂天官赐福＂，祝愿在新的一年里能五谷丰登，安居乐业。到汉朝，元宵节有重大发展，因为勘平＂诸吕之乱＂是在正月十五结束的，因纪念大捷，＂与民同乐＂，便也扩大了其影响。东汉时佛教的传入，统治阶级提倡在上元之夜＂燃灯敬佛＂，这样又进一步发展了元宵节。佛教文化灯笼的传入，使元宵节具有灯节性质。到唐时，这一风俗已发展为正月十五日前后三天闹花灯，北宋以后由三．夭演变为五天，即由正月十三到十七为止。明代，柳林城郊经济发展迅速，那种原始的神棚已经远不能适应人们的心理需求，于是就有匠人模仿庙宇进行精雕细刻，油漆彩画，后逐渐推行开来。

盘子属于里巷乡村的民俗活动，不登大雅之堂，故正史均不见记录，就是历史上的地方志，岁时民俗也从未有过记录。后来，盘子开始见之子书籍报刊中，《柳林民俗》载：＂沿川一带，元宵节崇尚搭盘子，梁栋、椽柱、斗拱屋顶、飞檐、挑角、铜铃、铁马、玻璃、纱窗等雕工精细，油漆彩画，入夜灯火斓珊，柏香缭绕，供献如丘，男女虔诚礼拜，求神许愿，送灯送香，以企求天官保佑全年通顺，消灾除邪，赐送子男。人流蜂涌，昼夜不绝＂。＂盘子面塑＂、＂盘子全景＂分别载于《由西民俗》和《山西民间艺术》二书中；《沧桑》1993年第3期发表题为《晋西柳林盘子庙会》的文章，＂柳林盘子＂，被选入山西人民出版社出版的《吕梁风物趣事》一书中；《晋西柳林盘子庙会调查》在中国民俗第三次全国代表大会暨第五次学术讨论会、北方协作区民间文艺研讨会上交流，＂盘子＂这种文化形式首次传向海外。